В 45 км от города Вааса в Остроботнии, Западная Финляндия, рядом с крупным селом Исокюрё находится деревня с не очень благозвучным для русского уха названием Напуе (Напуэ, Napue). Деревня известна неплохим джином, самым старым автомобильным подвесным мостом в Финляндии, а также как место одного из самых важных сражений во всей финской истории. В русской историографии оно осталось под названием битвы при Лапполе, в шведской — битвы при Стурчюрё/Исокюрё, но финны зовут ее битвой под Напуе.
Концом эпохи шведского великодержавия обычно считаются 1721 (конец Великой Северной войны) или 1718 (смерть Карла XII) годы, но фактически все предрешила уже Полтавская битва в 1709. Петр I, которому теперь принадлежала вся Прибалтика и крайний юго–восток Финляндии, стал строить планы походы на Стокгольм. Датские союзники подвели — в 1710 шведы наголову разбили их под Хельсингборгом — и Петр решил наступать через Финляндию и Аландские острова. В 1710 был взят Выборг; в 1711–1712 бои шли в финской Карелии и Савонии; основное наступление на Финляндию началось в 1713 году. Были быстро взяты Порвоо, Хельсинки, Турку, Хямеэнлинна — во многом из–за совершенной некомпетентности и трусости шведского командующего Георга Либекера. Либекера отозвали в Швецию, где судили, а на его место поставили генерала Карла Густава Армфельдта, но как–либо исправить ситуацию он уже был не в силах. Армия была измучена, голодала, и сильно уступала численности русской. Армфельдту не удалось задержать русских в битве при Пялкяне (октябрь 1713), и он отступил дальше на север, в регион Остроботния. Русской армии под командованием князя Михаила Голицына было приказано наступать на Остроботнию зимой, используя тактику выжженной земли, чтобы ее ресурсами не смог воспользоваться враг.
Находящийся в довольно безнадежной ситуации Армфельдт не стал отступать дальше и решился дать бой в районе деревень Напуе и Лаурила у замерзшей реки Кюрёнйоки. Шведские силы составляли 4.5–5.5 тыс. человек (включая 1 тыс. местного крестьянского ополчения), русские — 9–10 тыс. Чуда не произошло. Хотя в начале битвы был момент, когда казалось, что у шведов появился шанс, в конечном итоге все закончилось полным разгромом. Шведы потеряли убитыми, ранеными и пленными 3 тыс. человек; финляндская армия Швеции практически перестала существовать. Армфельдт спасся с остатками своих войск в Вестроботнию (и в 1717 возглавил печальной известный марш смерти каролинеров в норвежских горах).
Поражение под Напуе означало начало русской оккупации всей Финляндии, продолжавшейся до конца войны — до 1721 года. Эти времена известны в Финляндии как Великое Лихолетье. Больше всего пострадала Остроботния, непосредственно после битвы. Русские войска грабили, жгли, пытали, насиловали и убивали местное население, с полного разрешения и одобрения командования. Приходские книги в Исокюрё, Вяхякюрё, Лайхии, Юлистаро показывают, что 40–80% мужского населения региона было убито. Некому было хоронить трупы погивших в сражении, и на полях Напуе и Лаурилы человеческие кости находили вплоть до начала 20 века. 20 тыс. финнов, в основном подростков, были отправлены на принудительные работы на строительство Петербурга; из них 4 тыс. было из Остроботнии. Мало кто из них вернулся домой. Часть населения бежала из сожженных деревень и скрывалась в лачугах лесорубов глубоко в лесах. Северная Остроботния не была оккупирована, но подвергалась набегам, в ходе самого жестокого из которых казаки Федора Чекина зарубили 800 человек на острове Хайлуото. Всего было убито не менее 2.5 тыс. мирного населения в Остроботнии и 6.1 тыс. в Северной Остроботнии. Долгое время цифры считались преувеличенными Швецией в целях пропаганды, но по современным исследованиям, реальное количество жертв могло быть еще больше.
Битва под Напуе и ее последствия оставили яркий след в финском национальном самосознании. Финны считают, что в этой битве они сражались за родину против жестокого врага — ведь шведским в этой битве было только командование, а все подразделения в армии Армфельдта были набраны в Финляндии и состояли почти целиком из этнических финнов. На месте битвы сейчас установлен большой памятник, с гербом Финляндии на огромном валуне. Надпись на памятнике гласит (в переводе):
Здесь проливали кровь в начале Великого Лихолетья, февраля 19 дня 1714, последние защитники Финляндии, умирая за свою страну.
Возрожденная родина воздвигла памятник доблести своих отцов в 1920 году.
Остроботнийские равнины, Вы — свидетели того, что мы, сражавшиеся на этом поле, ни на мгновение не отступили от долга и служения родине, но пали здесь почти до последнего воина, и оставили будущим поколениям пример того, как вставать на защиту родины в суровую годину, как стояли мы на этом поле, и как пасть за нее до последнего воина, если потребуется, как пали мы на этом поле.
Несколько лет назад о битве под Напуе — ее предыстории, ходе и последствиях — был снят документальный фильм, который целиком можно посмотреть на ютубе (на финском с английскими субтитрами): https://www.youtube.com/watch?v=XjFglWuwn6g
По стечению обстоятельств, почти сто лет спустя тоже в Остроботнии произошла решающая битва другой, последней русско–шведкой войны. На поле под Оравайсом погибла последняя надежда Швеции удержать Финляндию под своей властью. К счастью, та война обошлась без существенных жестокостей по отношению к мирному населению.