В начале мая 2023 я съездил на неделю в Лондон — крайне, конечно, нетипичное для меня место, я никогда не бывал раньше в Британии, а уж тем более в одном из самых больших городов мира. Из Тампере прямым рейсом Ryanair слетал, заодно впервые финляндский паспорт пригодился для путешествий. Не могу сказать, что Лондон мне сильно понравился. Ну, впечатляет масштабами, конечно, но не дай бог там жить. И дороговизна гостиниц не впечатлила — жил в какой-то каморке с туалетом и душем на другом этаже довольно далеко от центра втридорога. В Британию я в принципе бы съездил еще, но куда-нибудь в ебеня, в Уэльс или Шотландию. Правда, это надо было бы машину арендовать, а в странах с левосторонним движением я никогда еще не ездил, тоже стремновато.
Про Лондон я, конечно, пытаться рассказывать не буду, но вот вам Эппингский лес (Epping Forest) на его окраине. Каждый дурак в Лондоне может по музеям да дворцам ходить, а я вот съездил в лес!
Для Лондона, конечно, это весьма нетипичное место. На карте видно, что это самый большой лес в пределах большой кольцевой автодороги M25 (24 кв. км). В Англии в этих местах вообще лесов мало, что с самолета и из поезда хорошо видно. А Эппингский и сам по себе достаточно необычный.
От центра Лондона (вроде бы от Трафальгарской площади обычно принято считать) до леса 12-25 км. Называется он в честь городка Эппинг, у на конечной Центральной линии метро. От метро до леса идти пару км без всяких указателей, в том числе по замечательному узкому проходу между заборами.
Ну зато посмотрел, как выглядит лондонский пригород! Центр Эппинга остается в стороне.
Широколиственный лес для меня очень непривычное и экзотическое зрелище. В Финляндии лиственные бывают только небольшие рощи. Даже на Аландах главные деревья — сосны; что-то похожее бывает в Южной Швеции (в Скании) вроде бы разве что, но там я тоже не бывал, в Мальмё только заезжал когда-то ненадолго. Также, конечно, в начале мая в Северных Странах едва ли где-то будет настолько зелено.
Растут здесь, помимо дубов и берез, буки и грабы. Выглядят они на самом деле нетипично, потому что исторически деревья здесь обрезали довольно низко, чтобы новая древесина росла; а в 19 веке перестали, и у деревьев с тех пор выросло сразу по много толстых стволов.
Из-за этого деревья так загораживают солнечный свет, что под ними почти ничего и не растет. Хотя есть открытые участки и даже множество мелких прудиков.
Современные пределы лес приобрел где-то в 14 веке. Это был т. н. королевский лес — здесь мог охотиться на оленей только король. Фактически же он принадлежал феодалам поблизости, которые рубили здесь лес и пасли скот — и сами, и живущие на их землях крестьяне.
Леса, пастбища и проч. исторически в Англии имели и отчасти имеют общинный статус (common), т. е. принадлежали они конкретному феодалу, но его крестьяне имели право ими пользоваться. Так было и с Эппингским лесом, пока в 19 веке где-то треть его хозяева не захотели огородить.
Огораживание (enclosure) означает лишение земли общинного статуса, чтобы на ней можно было строить что-то или устраивать личные поля землевладельца. Львиная доля земли в Англии со временем была огорожена, но с Эппингским лесом так просто не получилось.
К тому времени он уже стал популярен в народе как рекреационная территория — благодаря железным дорогам, появившимся к тому времени поблизости от него. В 1871 были массовые (30 тыс. человек) протесты, лондонцы пытались отстоять лес.
И вступиться за лес решил Лондонский Сити — Корпорация Лондонского Сити (City of London Corporation; почему это "корпорация" и почему Сити имеет совершенно всратый архаичный правовой статус с его ливрейными компаниями-наследниками ремесленных гильдий — отдельная история).
Сити тоже владел наделом в лесу и подал в суд на собственников, занимавшихся огораживанием. Долго ли, коротко ли, суд аннулировал сделанные огораживания, а Сити смог выкупить те наделы. Парламент в 1878 принял закон, по которому Сити выкупал весь лес и занимался его охраной.
Так что Эппингский лес — одна из самых старых в мире охраняемых природных территорий и собственность Сити довольно далеко за пределами самого Сити, занимающего довольно небольшой кусок земли в центре современного Лондона.
Конечно, по сравнению с Финляндией многое непривычно (помимо самой природы). Указателей и карт почему-то очень мало. Все парковки платные. Лес пересекают несколько не самых больших, но довольно оживленных дорог без всяких переходов, надо перебегать. Нельзя собирать грибы.
Из интересных зверей тут живут лани, причем необычного темного цвета; других оленей сейчас нет. Я одну увидел издали молодую, фотография не очень хорошая вышла. Надеюсь, по крайней мере, это была лань, а не коза.
Так я благополучно прогулялся по лесу километров десять, дошел до другого городка Чингфорд и уехал оттуда на электричке (Overground тут зовется, "надземка"). Но лес продолжается узкой полоской и дальше в сторону центра Лондона. Но все равно кончается довольно далеко от него.
