С начала Зимней войны идет уже 85-й год. Один из ее очень малоизвестных эпизодов — дорога жизни по льду Кваркенского пролива, из шведского Умео в финскую Ваасу. В Ваасе ей посвящен один небольшой памятник в парке у нового кладбища, ладонь, принимающая помощь.
Очень холодная зима 1939-1940 не только стала кошмаром русских на Раатской дороге, но и сделала возможным движение грузовиков по крепкому льду Кваркена. От материка до материка здесь 80 км.
Реально, конечно, максимально шли по островам, вышло 120 км. Мостов между островами и с материка на архипелаг тогда не было, маршрут был Вааса — залив Грёнвик — о. Реплот — о. Бьёркё — о-ва Лаппёрарна — о-ва Валсёрарна — о. Хольмёгадд — порт Хольмсунд — Умео.
Дорога действовала с 19.2 по 22.3.1940 (война кончилась 13.3). Объем перевозок был ничтожным по сравнению с той же Ладожской дорогой жизни 1941-1942: 800 грузовиков, около 1700 т грузов. Но каждый снаряд тогда был на счету (помощь в Финляндию по ней шла как гуманитарная, так и военная).
Обратно в Швецию гнали целлюлозу с финских заводов, чтобы не пустыми уж ехать. Условия, конечно, были тяжелые, дорогу постоянно заносило снегом, снегоуборщики тогда были слабые, да и полыньи были. 6 грузовиков затонули, погиб один шведский шофер.
Дорогу пытались также бомбить, но не очень успешно. Ваасу всего бомбили 6 раз за войну, но город и дорога отделались легким испугом. Движение на дороге было преимущественно ночью, без света и на грузовиках, окрашенных в белый.
Ну и, понятное дело, у Финляндии была со Швецией и сухопутная граница на севере, с автодорогой и ж/д (со сменой колеи), где объемы перевозок были намного выше. Дорога жизни через Кваркен осталась второстепенной, просто, чтобы разгрузить немного Торнио.
Ледовая дорога через Кваркен изредка использовалась и в другие времена. В частности в 1966-1967 ее открывали по инициативе местного бизнеса. В наше время это уже невозможно, ледоколы держат фарватер посреди Кваркена открытым всю зиму.
Ну а в Зимнюю войну вдохновение человек, пробивший строительство дороги, инженер Торстен Нордстрём, брал у генерала Барклая де Толли. В марте 1809, под конец Финляндской войны (русско-шведской войны 1808-1809), русские войска перешли Кваркен пешком.
Эпическая, конечно, операция. Последние битвы той войны, по итогам которой Финляндия отошла России, состоялись под Умео, у сел Севар и Ратан. Нордстрём основал проект своей дороги на маршруте Барклая де Толли, но пришлось в итоге от него отступить.