Самое большое крестьянское восстание в истории Финляндии называется "Дубинной войной" (Nuijasota), и произошло в 1595–1596 годах.
Страна была истощена очередной русско–шведской войной; в Финляндии ее зовут "Долгим лихолетьем", по аналогии с "Великим лихолетьем" — Великой Северной войной — и "Малым лихолетьем" — войной 1741–1743 гг. Кроме того, для Швеции шли неспокойные годы; в 1592 году скончался король Юхан III, и на трон взошел Сигизмунд III, король польский, получивший теперь и шведский трон по праву престолонаследия. Сигизмунд был ярым католиком, чем вызывал ненависть у многих шведов, которых обратил в протестанство его дед Густав Васа. Он не собирался жить в Швеции, оставив последнюю вместо этого в руках Карла, герцога Сёдерманландского. Последний вскоре самовольно провозгласил себя вместо наместника регентом, с полагающейся регенту полнотой власти; в 1598 году между сторонниками Карла и Сигизмунда разразилась война, в которой победил Карл, с тех пор известный как король Карл IX; Сигизмунд же остался править Речью Посполитой (и в 1610 году едва не посадил сына Владислава на российский трон).
Но все это было чуть позднее, а в 1595 году в Финляндии правил железной рукой верный Сигизмунду наместник Клас Флеминг. Финские крестьяне пожаловались на него герцогу Карлу, и тот пообещал им поддержку, а также ликвидацию действующей обременительной системы снабжения армии — "крепостных лагерей" — когда он придет к власти. Ободренные обещаниями Карла (не воплотившимися в итоге в реальность), финны в провинции Остроботния на западе страны начали бунт под предводительством Яакко Илкки.
Илкка был отнюдь не голытьбой, а очень зажиточным человеком, родом из прихода Илмайоки. Он владел крупными земельными наделами, служил приходским старостой и ленсманом, был богатым купцом, ходившим на собственном торговом судне в Стокгольм и Таллин, а позже купил себе и дворянский титул. Тем не менее, и он был недоволен накладываемыми шведами налогами и обязательствами. Илкку выбрали предводителем восстания за имевшийся у него также воинский опыт; большинство бунтовщиков были обычными крестьянами и сражались, собственно, дубинами да сельскохозяйственными орудиями.
Восстание началось довольно бесславно; войска Флеминга быстро разбили немногочисленных бунтовщиков, а Илкка был взят в плен и заключен в темницу в замке Турку. Однако вскоре ему удалось бежать, по легенде, через нужник замка, а скорее, с чьей–то помощью. К концу 1595 Илкка снова был во главе восстания, и оно запылало уже в полную силу. Восставшие надеялись взять замки Турку и Выборга, и низложить ненавистного Флеминга.
К сожалению, после нескольких крупных сражений бунт был подавлен. В сражении под Пирккала (близ современных Нокиа и Тампере) бунтовщики были разбиты наголову и согласились выдать своих вожаков. Илкка бежал, но вскоре был схвачен у себя на родине в Илмайоки. Остроботнийский войт Абрахам Мельхиорссон обезглавил Илкку и нескольких других предводителей восстания у стен церкви Исокюрё, над рекой Кюрё. Тело Илкки было колесовано в Илмайоки. Всего в ходе подавления восстания погибло по современным оценкам около 3 тыс. человек — что весьма много — порядка 1% мужского населения Финляндии на тот момент.
Яакко Илкка с тех пор считается одним из финских национальных героев. На местах его казни и колесования стоят памятники, о нем написаны книги, не менее трех опер, ему и Дубинной войне посвящен один из первых финских исторических трудов (1858 год, автор — Юрьё–Коскинен). На современном гербе Илмайоки в честь восстания под медвежьей головой изображены скрещенные дубины. Региональная газета Южной Остроботнии называется "Илкка".
На фото памятник на месте казни Яакко Илкки; а это церковь, у которой он стоит:
Финские поселенцы впервые пришли в Остроботнию (по–фински Похьянмаа — Северная земля) с юга в 12–13 веках. Эти были выходцы из старого Кюрё в Тавастии (совр. Хямеэнкюрё), и новые места назвали Северным Кюрё, или, позже, Большим Кюрё (Исокюрё). С Исокюрё и началось расселение финнов по Остроботнии. Не так далеко, в нескольких десятках километров на запад, на побережье Ботнического залива, в тот же период обосновались шведские поселенцы и построили замок Корсхольм, и финскоязычные и шведскоязычные территории четко разграничены с тех пор и по сей день.
Исокюрё стоит на берегу реки Кюрё (Кюрёнйоки), главной реки Остроботнии, по обоим берегам которой от истока и до устья раскинулись бескрайние поля. С этими полями, сильно контрастирующими с бескрайними лесами большей части Финляндии, Остроботния в первую очередь и ассоциируется до сих пор. Первая церковь Исокюрё была построена в 14 веке. Та, что на фото — чуть новее — между 1513 и 1533 годами. Она уже стояла, когда под ее стенами отрубили головы Илкке и соратникам.